La paradoja del hielo caliente: el efecto Mpemba

¿Puede el agua caliente congelarse más rápido que la fría? La ciencia dice que sí, y no del todo.

Este curioso fenómeno, conocido como el “efecto Mpemba”, fue documentado en 1963 por un estudiante tanzano que notó que el helado preparado con leche caliente se congelaba más rápido que el hecho con leche fría. Años después, su observación fue confirmada experimentalmente por científicos.

Aunque aún no hay consenso sobre las causas exactas, se barajan varias explicaciones: evaporación más rápida del agua caliente, convección, formación de burbujas, o cambios en la estructura molecular. Lo fascinante es que este fenómeno desafía la intuición y aún no se comprende del todo.

El efecto Mpemba es un recordatorio de que la ciencia no siempre da respuestas inmediatas. A veces, hace preguntas que demoran décadas en resolverse. Y esa es parte de su belleza.