Virus Nipah en India: detectan brote, aíslan a más de 100 personas y refuerzan vigilancia sanitaria

Un nuevo episodio del virus Nipah mantiene en alerta a India luego de que las autoridades confirmaran cinco casos positivos y activaran medidas preventivas que incluyen el aislamiento de más de un centenar de personas. La situación obligó a reforzar los controles epidemiológicos y a extremar los protocolos de seguridad, especialmente en recintos de salud.

El brote se concentra en el estado de Bengala Occidental, en las cercanías de Calcuta, zona donde se desplegaron equipos médicos para contener la propagación de esta enfermedad considerada de alta letalidad.

Primeras medidas: aislamiento y control de contactos

Como parte de la respuesta sanitaria, las autoridades identificaron a 20 personas como contactos de alto riesgo, quienes quedaron bajo aislamiento preventivo. Además, se realizaron pruebas diagnósticas a otras 180 personas que pudieron haber estado expuestas al virus.

Ante este escenario, el Ministerio de Salud de India emitió una alerta nacional y solicitó a todos los estados reforzar la vigilancia epidemiológica, acelerar la detección de casos sospechosos y aumentar las medidas de prevención en hospitales y centros de atención primaria.

Brote afecta directamente a personal de salud

Entre los casos confirmados se encuentran dos enfermeras de un hospital privado, quienes presentaron síntomas tras atender a un paciente con un severo cuadro respiratorio. Dicho paciente falleció antes de someterse a exámenes que permitieran confirmar la infección.

Ambas profesionales permanecen internadas en unidades de cuidados intensivos y una de ellas se encuentra en coma inducido.

El brote también incluye a un médico, una tercera enfermera y otro trabajador del área sanitaria, lo que elevó la preocupación por la transmisión del virus en entornos clínicos.

¿Qué es el virus Nipah y por qué preocupa?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah fue identificado por primera vez en 1999 durante un brote registrado entre criadores de cerdos en Malasia.

Se trata de una enfermedad zoonótica, es decir, que puede transmitirse de animales a humanos, y que tiene la capacidad de provocar infecciones respiratorias agudas y encefalitis mortal.

Formas de transmisión y letalidad

El contagio puede producirse por el consumo de alimentos contaminados o mediante contacto directo entre personas.

La tasa de mortalidad estimada del virus Nipah oscila entre el 40% y el 75%, variando según el brote y la capacidad local de vigilancia epidemiológica y manejo clínico.

Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico para esta enfermedad, por lo que la atención médica se basa principalmente en terapias de apoyo y cuidados intensivos.

Síntomas del virus Nipah

Los primeros síntomas suelen ser generales e incluyen:

• Fiebre.

• Dolor de cabeza.

• Dolor muscular.

• Vómitos.

• Dolor de garganta.

Con el avance de la infección, pueden aparecer mareos, somnolencia, alteraciones de la conciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda.

Evolución en casos graves

En los cuadros más severos, los pacientes pueden desarrollar convulsiones, neumonía atípica y graves dificultades respiratorias, como el síndrome de distrés respiratorio agudo. En estas situaciones, la enfermedad puede progresar rápidamente hacia el coma en un plazo de 24 a 48 horas.

El período de incubación generalmente fluctúa entre 4 y 14 días, aunque se han reportado casos en los que se extiende hasta 45 días.

Las autoridades sanitarias mantienen el monitoreo constante del brote y reiteran el llamado a reforzar las medidas preventivas, mientras continúan los esfuerzos para evitar una mayor propagación del virus Nipah en India.